Am Deurganck-Dock im Hafen Antwerpen wurde am 9. Juni 2017 ein neuer Rekord aufgestellt, als die „Madrid Maersk“ zum ersten Mal anlegte. Mit einer Länge von 399 Metern und einer Kapazität von 20.568 TEU ist es das größte Containerschiff, das jemals den Hafen angelaufen hat. Während seines Aufenthalts arbeiteten 300 Hafenarbeiter durchgehend zum Be- und Entladen von 7.000 Containern.
Aber nicht nur die Hafenarbeiter sind fleißig am Arbeiten, wenn so ein riesiges Containerschiff Antwerpen anläuft. Die Zahl der Menschen, die in und um den Hafen herum arbeiten, um das Schiff zu steuern, die Container zu laden und entladen, sie zu ihrem Ziel zu transportieren, zu leeren und ihre Inhalte zu verarbeiten usw., kommt auf circa 1.900 Mitarbeiter pro Anlauf.
Die „Madrid Maersk“ gehört zur zweiten Generation der Triple-E-Schiffe der dänischen Reederei Maersk Line. Im Vergleich zur ersten Generation der Triple-E-Schiffe können diese riesigen Containerschiffe bis zu 2.000 Container aufnehmen. Die zweite Generation besteht aus einer Serie von 11 Schiffen, von denen die „Madrid Maersk“ die erste ist, die in Dienst gestellt wurde. Diese Schiffe ersetzen ältere, weniger effiziente Schiffe.
Genau vor 50 Jahren legte das erste Containerschiff in Antwerpen an. Die „Atlantic Span“ lag im September 1967 zwei Wochen vor Anker um 700 Container zu be- und entladen. Seitdem sind die Containerschiffe immer größer geworden, und ein Rekord wird nach dem anderen gebrochen. Von Jänner bis Mai dieses Jahres haben bereits 68 Containerschiffe in der Kategorie 14.000 bis 18.000 TEU in Antwerpen angelegt. In der Kategorie +18.000 TEU steht der Zähler nach den ersten fünf Monaten 2017 bei 43.
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